El hecho diferenciador de esta especialidad médica es su capacidad integradora del paciente, su visión global de la persona, familia, enfermedades y entorno. En los últimos años se ha convertido en el pilar de la atención a las personas hospitalizadas y en un soporte fundamental de las especialidades quirúrgicas.

Al mismo tiempo, la especificación y complejidad del conocimiento científico han hecho desarrollar áreas de experiencia para poder dar respuesta a las necesidades y expectativas de buena parte de los pacientes hacia su salud.

La docencia es otro pilar básico de la especialidad para ofrecer el aprendizaje de los conocimientos y habilidades básicas a profesionales de las especialidades médicas. Y, sin embargo, se adhiere a la investigación con la participación en registros y estudios en colaboración con otros centros.