Enfermedades y procedimientos

• Demencias

  Son un grupo de enfermedades que se caracterizan por la pérdida de capacidades cognitivas (por ejemplo, la memoria, el lenguaje, el razonamiento) y que disminuyen la capacidad de la persona para realizar sus actividades diarias. Estas enfermedades están ligadas a la edad. Por eso, el aumento de la esperanza de vida de la población hará crecer su prevalencia.

  El tipo más frecuente de demencia es la enfermedad de Alzheimer (constituye el 60% de todas las demencias). En la actualidad no existe un tratamiento que cure o detenga la enfermedad pero sí algunos tratamientos sintomáticos que han mostrado una eficacia modesta en el déficit cognitivo y las alteraciones conductuales.

  Por ahora se considera que la única manera de mejorar clínicamente a los pacientes es establecer un diagnóstico precoz que permita empezar pronto el tratamiento farmacológico, para favorecer de esta forma la estabilización del deterioro cognitivo, conductual y funcional.

• golpe

  El ictus o accidente cerebrovascular agudo es la segunda causa de muerte en el mundo y una de las enfermedades más incapacitantes.

  En Cataluña, el ictus es la segunda causa de muerte y la primera causa médica de discapacidad, con más de 13.000 ingresos anuales. Básicamente, existen dos tipos de ictus: el isquémico, debido al cierre de una de las arterias que llevan la sangre al cerebro, y el hemorrágico, debido a la rotura de una de estas arterias.

  Las actuaciones en la fase aguda del ictus entre 2005 y 2012 evitaron en Cataluña la muerte de 1.107 personas de 45 o más años. Por eso, es importante el reconocimiento precoz de los síntomas del ictus y su tratamiento durante las primeras horas de la enfermedad.

  El Hospital de Sant Joan Despí y el Hospital General de Hospitalet forman parte de la red de código ictus en Cataluña, un sistema integrado que permite el traslado de los enfermos con ictus al hospital más cercano capaz de administrar tratamientos en la fase inicial del ictus. Durante el año 2021 se ha producido un incremento del 34% de códigos ictus atendidos en el centro respecto a 2020 y el 30% de incremento respecto a 2019 (año prepandemia). Todo ello llevó, con la aprobación del CatSalut, a que el Hospital de Sant Joan Despí abriera la Unidad de Ictus durante el último trimestre del año 2021, que ha permitido una mejor atención al paciente con esta patología que supone casi el 80% del motivo de ingreso en el servicio de Neurología.

• Enfermedad de Parkinson

  La enfermedad de Parkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente. Aunque suele aparecer a partir de los 60 años, cada vez hay más casos que se inician antes. La causa suele ser desconocida, aunque se sabe que se trata de un trastorno neurodegenerativo crónico que implica la pérdida de grupos de neuronas en el cerebro.

  Puede manifestarse de forma muy variada, aunque los síntomas más conocidos son los motores, que suelen aparecer en un lado del cuerpo y después se extienden a otro. Estos síntomas motores son el temblor, la rigidez, la lentitud de movimiento y el trastorno de la marcha y la postura, principalmente. Sin embargo, existen también muchos síntomas no motores, no tan visibles, que pueden afectar más a la mente que al cuerpo, e influir más en la calidad de vida del paciente: dolor, tensión arterial baja, pérdida de memoria, alucinaciones , impulsividad, depresión, ansiedad, alteración del sueño, sudoración, seborrea o trastornos urinarios y gastrointestinales.

  El diagnóstico de la enfermedad de Parkinson lo realiza un neurólogo con las manifestaciones clínicas que presenta el enfermo. Cabe pensar que no todo parkinsonismo es ocasionado por la enfermedad de Parkinson. Las pruebas complementarias, como analíticas con diferentes parámetros, TC craneal, resonancia magnética craneal o SPECT cerebral, no son obligatorias pero sí pueden ser necesarias si el neurólogo lo considera oportuno para descartar otras enfermedades que pueden simular una enfermedad de Parkinson o agravar los síntomas.

  El tratamiento debería iniciarse cuando los síntomas interfieren en cualquiera de las actividades de la vida diaria. La recomendación siempre es acudir al especialista. Aunque la levodopa es el fármaco fundamental en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, existen otros muy utilizados en la práctica diaria. Es el neurólogo el que iniciará la mejor terapia según las recomendaciones estipuladas para cada paciente y cada fase de la enfermedad.

  El futuro de la enfermedad de Parkinson se centra en encontrar nuevos medicamentos y, sobre todo, en poder identificar un biomarcador (genético, molecular o de neuroimagen) que permita reconocer a las personas con riesgo de desarrollar la enfermedad, realizar un seguimiento mejor e incluso investigar medicamentos que frenen la evolución natural del Parkinson.

• cefaleas

  El dolor de cabeza representa un 25-30% de las primeras visitas de un neurólogo general y es el motivo de consulta neurológica más frecuente en la atención primaria. Las posibles causas de una cefalea son numerosas pero la gran mayoría son migrañas o cefaleas de tensión, es decir, cefaleas primarias en las que “la cefalea es la propia enfermedad”. En menos de un 10% de los casos la cefalea es un síntoma de otra enfermedad (cefalea secundaria) y en estos casos es necesario realizar exploraciones complementarias para llegar al diagnóstico.

  La migraña afecta a un 15% de la población y es tres veces más frecuente entre las mujeres. La máxima prevalencia está entre 25 y 55 años. Representa la segunda patología neurológica más incapacitante y con gran gasto sanitario, sólo superada por las demencias.

  Se han establecido, junto con la atención primaria, criterios de derivación a Neurología y Urgencias según las características de la cefalea, en una relación fluida.

  El 8% de los enfermos migrañosos acaban teniendo migraña crónica, que es la que provoca mayor incapacidad. El Hospital de Sant Joan Despí y el Hospital General de Hospitalet disponen de una unidad específica de tratamiento con toxina botulínica para los enfermos con migraña crónica que no responden a los tratamientos preventivos habituales.

• epilepsia

  La epilepsia es un trastorno crónico caracterizado por la presencia de crisis epilépticas recurrentes y no provocadas (causadas por alguna condición médica reversible, como la abstinencia del alcohol o niveles extremadamente bajos de azúcar). Afecta al 0,7-1% de la población.

  Se considera que una persona tiene epilepsia si ha tenido dos crisis no provocadas (o una no provocada con factores de riesgo conocidos de recurrencia presentes). Las crisis en la epilepsia pueden estar relacionadas con una lesión cerebral o una tendencia familiar, aunque a menudo la causa es desconocida.

  Tener epilepsia puede afectar a la integridad personal, las relaciones personales, el trabajo y la conducción de vehículos a motor, entre otros factores. Los prejuicios negativos de la población hacia la epilepsia y los tratamientos empleados pueden ser problemas más importantes (y difíciles de tratar) que las propias crisis.

• Esclerosis múltiple

  La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica inflamatoria, autoinmunitaria y crónica que afecta al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). Es la primera causa de discapacidad en los jóvenes adultos por enfermedad.

  En esta enfermedad, el sistema inmunitario ataca a la mielina, sustancia que envuelve las fibras nerviosas o neuronas para que la transmisión del impulso nervioso sea correcta. Si la mielina es destruida o dañada, la comunicación neuronal se retrasa o interrumpe y aparecen los síntomas, que son amplios y variados y que afectan de diferente manera a cada persona. Entre los síntomas más comunes destacan la fatiga, la debilidad de las extremidades, los trastornos sensitivos, los trastornos visuales y los problemas de equilibrio.

  Se desconoce la causa de la esclerosis múltiple, pero se cree que es una combinación de una predisposición genética y causas ambientales. Sin embargo, sí se sabe que se trata de una enfermedad no contagiosa, ni hereditaria ni mortal. Su evolución es diferente en cada persona y existen distintos tipos de esclerosis múltiple.

  A día de hoy es una enfermedad que, aunque no cuida, sí dispone de un tratamiento efectivo que, si es aplicado desde el inicio e individualizado en cada paciente, puede cambiar el curso de la enfermedad y hacer que no llegue a desarrollar discapacidad o que ésta no sea importante. Al igual que en otras enfermedades neurológicas, como el ictus, “Temps és Cervell”, que quiere decir que consultar a tiempo puede cambiar su pronóstico.